Третього жовтня о 04:16 за київським часом відбувся успішний пуск ракети-носія «Антарес» з космодрому Воллопс. Це вже тринадцятий пуск ракети-носія корпорації Northrop Grumman до міжнародної космічної станції у рамках програми NASA.
У корпорації Northrop Grumman є традиція називати черговий космічний корабель Cygnus на честь людей, які зробили вагомий внесок у космічну програму Сполучених Штатів. Місія NG-14 присвячена пам’яті астронавтки NASA Калпани Чавла (Kalpana Chawla) – першої жінки індійського походження, яка полетіла в космос. Чавла була обрана для участі в програмі астронавтів в 1994 році, зробила свій перший політ в 1997 році на борту космічного корабля «Колумбія» (місія STS-87). У 2003 році Калпана Чавла разом з іншими членами екіпажу трагічно загинула під час місії STS-107, коли «Колумбія» не пережила свого повернення на Землю.
На космічному кораблі розміщено корисне навантаження SharkSat, створене Northrop Grumman. З допомогою цього обладнання буде проведено експеримент Saffire-V.
SS Kalpana Chawla залишатиметься у складі МКС протягом приблизно трьох місяців, після чого вирушить у дорогу з вантажем для утилізації вагою близько 3,7 т.
Для довідки: починаючи з 2009 року ПІВДЕНМАШ почав роботи зі створення основної конструкції першого ступеня РН «Антарес». Підприємство здійснює виготовлення ступеня ракети-носія у кооперації з українськими підприємствами, серед яких КБ «Південне», «Хартрон-АРКОС», Київприлад, «Хартрон-ЮКОМ», «ЧЕЗАРА», «РАПІД».
