Дванадцяте вересня. Саме в цей день народився легендарний директор ПІВДЕНМАШу – Олександр Максимович Макаров. Відбулось це 114 років тому в станиці Цимлянській Ростовської області.
У Олександра Максимовича було насичене подіями складне життя – успіхи та розчарування, злети і падіння. Була успішна кар’єра менеджера виробництва, було і ув’язнення. Не політичне, а «професійне» – за випуск недоброякісної продукції. Тоді на об’єктивні обставини – некваліфікований і недосвідчений персонал – не зважали, панувала універсальна персональна відповідальність керівника. Втім, з восьми років Макаров відсидів лише два, після чого його знову було призначено директором заводу. Йшов 1942 рік, і країні, яка воювала, була вкрай потрібна промислова продукція.
А за три роки, в 1945 році, Олександра Максимовича було переведено у Дніпропетровськ на автомобільний завод (ДАЗ), наразі відомий як ПІВДЕНМАШ. Тоді завод тільки будувався, роботи було багато, тож управлінські якості Макарова стали в нагоді. У 1948 році Макаров вже керував філіалом ДАЗу – заводом допоміжного обладнання.
В 1951 році ДАЗ було перепрофільовано на серійний випуск бойових балістичних ракет. Починалася славетна історія ракетобудівного ПІВДЕНМАШу, нерозривно пов’язана з іменем Олександра Максимовича Макарова.
Від виробництва розроблених Сергієм Корольовим ракет Р-1, Р-2 і Р-5 ПІВДЕНМАШ вже в 1954 році перейшов до випуску ракет власної розробки. Це були балістичні ракети стратегічного призначення Р-12. Того ж року Макарова було призначено головним інженером ПІВДЕНМАШу. У березні 1961 року Олександр Максимович очолив підприємство.
За 35 років роботи на підприємстві Олександр Максимович зробив видатний внесок у створення і розвиток виробництва ракетно-космічної техніки. Під його керівництвом було налагоджено виробництво найпотужніших міжконтинентальних балістичних ракет. З початку 60-х ПІВДЕНМАШ почав виробляти і космічні ракети-носії, а згодом і космічні апарати. Це була ціла епоха в ракетобудуванні: ракети-носії сімейств «Циклон» і «Зеніт», розгінні блоки для проекту «Енергія-Буран», низка космічних апаратів («Космос», «Інтеркосмос», «Океан» та інші) для дослідження Землі й Сонця, моніторингу земної поверхні та навколоземного простору.
Працюючи в найтіснішому співробітництві з генеральним конструктором ОКБ № 586 (згодом КБ «Південне») Михайлом Кузьмичем Янгелем, протягом багатьох років очолював роботи з освоєння серійного виробництва всіх типів ракет, розроблених цим конструкторським бюро.
Керований Макаровим, ПІВДЕНМАШ став основним виробником і постачальником міжконтинентальних балістичних ракет для Ракетних військ стратегічного призначення СРСР, а також ракет-носіїв для запуску радянських космічних апаратів.
Не тільки питання виробництва турбували Макарова. Олександр Максимович завжди дбав про робітників заводу, під час його роботи у Дніпрі було побудовано житла та об’єктів інфраструктури для кількох сотень тисяч містян.
На посаді керівника ПІВДЕНМАШу Олександр Максимович працював 25 років. За ці продуктивні роки роботи Макарова завод освоїв виробництво чотирьох поколінь балістичних ракет і понад чотирьохсот космічних апаратів, випускав велику кількість «мирної продукції» (тільки тракторів – понад триста тисяч).
У 2000 році ім’я Олександра Максимовича Макарова присвоєно ПІВДЕНМАШу.
Олександр Максимович пішов з життя 9 жовтня 1999 року, залишивши глибокий слід як в історії розвитку ракетно-космічної галузі, так і в пам’яті всіх, хто його знав. Його самовідданий труд був удостоєний багатьох високих нагород і відзнак, серед яких дві Золоті Зірки Героя, п’ять орденів Леніна, два ордени Трудового Червоного Прапора, орден Ярослава Мудрого, медалі лауреата Ленінської і Державної премій, звання Заслуженого машинобудівника і Почесного громадянина міста Дніпро.
